Srbija ima veoma veliko iskustvo što se tiče angažovanja na Kipru, između 2011. i 2019. godine kada smo tamo imali pešadijski vod. Kako smo ranije čuli, kako je sve to počelo na Sinajskoj gori 1956. godine, to znači da vi imate više iskustva nego što mi imamo. Za poslednjih 20 godina, naš fokus je bio više na ratištima u Iraku i Avganistanu, a sad smo se više vratili na mirovne misije - poručio je pukovnik Nikolas Ilić, izaslanik odbrane Velike Britanije, jedan od govornika na konferenciji „Učešće Republike Srbije u mirovnim misijama“, koja je organizovana u saradnji Ministarstva odbrane i Atlantskog saveta Srbije.

Ilić, koji je govorio o multinacionalnoj operaciji UN na Kipru i kako je došlo do toga da su pripadnici Vojske Srbije pod komandom oružanih snaga Velike Britanije u sastavu te mirovne misije. Prema njegovim rečima, vojska Velike Britanije je mala i broji 144.000 vojnika, mornara i avijatičara, ali su ostrvska zemlja i zbog toga imaju interese da svet ostane u miru, te da linije komunikacije, poput brodova, budu otvorene. 

- Što se tiče operacija, trenutno imamo baš mali broj ljudi. U jedno vreme, mi smo imali oko 9.000 (ljudi) samo u Iraku i Avganistanu, taj se broj smanjio. Ali, zbog smanjenog broja ljudi angažovanih u Iraku i Avganistanu, sada ćemo povući naše snage iz Avganistana zbog odluke NATO-a, mi ćemo sigurno gledati da pojačamo svoje snage u drugim mirovnim misijama. Zbog toga je nama bitno da učimo od drugih i zato gledamo Vojsku Srbije kao referencu u tom smislu, zbog vašeg iskustva u mirovnim misijama po celom svetu - rekao je Ilić. 

On je dodao da Velika Britanija trenutno ima 260 pripadnika Britanskih oružanih snaga na Kipru, što čini jednu četvrtinu cele misije.